在江苏省常州市人民公园里,有一座吸引中外游客的小亭——落星亭.亭旁有一块异乎寻常的石头,它质地坚硬,灰白相间,石面布满沟痕,有规律地呈斜线状分布.游人们常常围在它的周围,津津有味地谈论着.这块貌不惊人的石头,为什么会引起人们那么大的兴趣?因为,它不是一般的石头,它是陨石,是宇宙送给我们的礼物.

　　事情得从很久以前说起.秋天的一个傍晚,暮色笼罩着古运河畔的常州城.突然,城内外的居民听到天空中传来一声巨响,如同雷鸣.抬头一看,东南的天际有一颗象月亮一样大的星星,发出夺目的火光.一会儿,这星星移到了西南,眨眼的工夫又听见一声巨响,这颗燃烧着的流星划着一道闪亮的线,从天上坠落下来,落到了常州附近宜兴县一个姓许的人家的院子里.立刻火光冲天,星星坠落时溅起的火焰,把许家篱笆都烧毁了.远近几十里的人都聚到许家,围着被吓得目瞪口呆的许家老小问长问短.大家看见星星落下的地方,有一个很深的洞.往洞里看,里面还有微微的亮光.不一会儿,亮光慢慢地暗下去了,但还有一股热气.过了一些时候,有些大胆的人把洞挖开,挖了1米多深,找到一块石头.它的颜色和重量都跟生铁块差不多.

　　原来这不速之客是茫茫宇宙中遨游着的一颗流星.在靠近地球时,它受到地球巨大引力的吸引,就以每秒几十公里的速度闯入大气层.当它同大气发生摩擦时,就很快燃烧、发光、气化,并且发出巨响.这颗流星个子较大,没有在摩擦燃烧时烧尽,剩下了这块石头坠落在常州.

　　这是一块铁陨石,含铁量在80%以上.陨石具有很高的科学研究价值.它们是人类在地球上可以直接触摸的,并且能在实验室进行化验分析的地球外天体.通过对陨石的分析测定,我们可以推算出它的年龄,推测它形成后的经历.不速之客——陨石,真是自己送上门来的"天然史书"哇!