转眼间两三个年头过去了,他们生了一个男孩儿、一个女孩儿.到孩子能说话的时候,晚上得空,织女就指着星星,给孩子讲些天上的故事.她过得很幸福,可是有时候也发愁.愁什么呢?她没告诉牛郎.她是怕外祖母知道她在这儿会来找她.

　　一天,牛郎去喂牛,那头衰老的牛又说话了,眼眶里满是眼泪.它说:"我不能帮你们下地干活了,咱们该分手了!我死后,你把我的皮留着.碰见什么紧急事,你就披上我的皮……"老牛没说完就死了.夫妻两个痛哭了一场,留下老牛的皮,把老牛的尸骨埋在草房后边的山坡上.

　　再说天上,仙女们溜到人间洗澡的事到底让王母娘娘知道了.王母娘娘罚她们,把她们关在黑屋子里.她尤其恨织女,竟敢留在人间不回来,简直是有意败坏她的门风.她发誓要把织女捉回来,哪怕她藏在泰山底下的石缝里、大海中心的珊瑚礁上,也一定要把她抓回来,给她顶厉害的惩罚.

　　王母娘娘派了好些天兵天将到人间察访,察访了好久,才知道织女在牛郎家里,跟牛郎做了夫妻.一天,她亲自到牛郎家里,可巧牛郎在地里干活,她就一把抓住织女往外走.织女的儿子见那老太婆怒气冲冲地拉着妈妈走,就跑过来拉住妈妈的衣裳.王母娘娘狠狠地一推,孩子倒了,她就带着织女一齐飞起来.织女心里恨极了,望着两个可爱的儿女,一时说不出话来,只喊了一句:"快去找爸爸!"

　　牛郎跟着儿子赶回家,只见梭子放在织了半截的布匹上,灶上的饭正冒热气,女儿坐在门前哭.他决定上天去追,把织女救回来.可是怎么能上天呢?他忽然想起老牛临死前说的话,这不正是紧急事吗?他赶紧披上牛皮,找两个筐,一个筐里放一个孩子,挑起来就往外跑.一出屋门,他就飞起来了,耳朵旁边风呼呼地直响.飞了一会儿,望见妻子和老太婆了,他就喊:"我来了!",两个孩子也连声叫妈妈.越飞越近,眼看要赶上了,王母娘娘拔下头上的玉簪儿往背后一画,糟了,牛郎的前边忽然现出一条天河.天河很宽,波浪很大,牛郎飞不过去了.

　　从此以后,牛郎在天河的这边,织女在天河的那边,只能远远地望着,他们成了天河两边的牛郎星和织女星.

　　织女受了很厉害的惩罚,可是不肯死心,一定要跟牛郎一块儿过日子.日久天长,王母娘娘也拗不过她,就允许她每年七月七日跟牛郎会一次面.

　　每年七月七日,成群的喜鹊在天河上边搭一座桥,让牛郎织女在桥上会面.就因为这件事,所以人们说,每逢那一天,很少看见喜鹊,它们都往天河那儿搭桥去了.还有人说,那一天夜里,要是在葡萄架下边静静地听着,还可以听见牛郎织女在桥上亲亲密密地说话呢.